I monsoni est della Asia orientale portano aria umida e calda nella regione sotto forma di pioggia. Questa pioggia ha un effetto significativo sull'economia e sulla società cinesi. Questo perché costituisce la maggior parte della pioggia ricevuta dalla Cina nel corso di un anno. I monsoni estivi e invernali dell'Asia orientale sono tra i principali fattori che determinano il clima della Cina.
I venti monsonici soffiano dalla Cina e verso l'Africa durante l'inverno. In estate, si spostano attraverso l'Oceano Indiano e verso la Cina. Circa il 70 per cento delle precipitazioni annuali nelle montagne Tian Shan cade a causa dei monsoni. Oltre al monsone estivo, il monsone di sud-ovest, che colpisce principalmente l'India, colpisce anche il clima della Cina a nord della provincia dello Xinjiang.
I monsoni influenzano più delle precipitazioni annuali della Cina. Mentre si avvicinano alla Cina dall'India, devono attraversare l'altopiano tibetano e le montagne dell'Himalaya. Quando l'aria calda e umida dei monsoni colpisce la fredda temperatura delle montagne, cade come pioggia sull'altopiano tibetano. Anche se questa pioggia non arriva direttamente in Cina, è responsabile della crescita annuale dei fiumi Giallo e Yangtze della Cina. Questi fiumi alimentano la pianura costiera e forniscono acqua per gran parte dell'agricoltura cinese.
