Il pragmatismo differisce dall'idealismo nel suo modo di vedere che il valore di un'ideologia o di una proposizione è determinato dalla sua efficacia e praticità mentre l'idealismo riguarda principalmente l'ideale o il principale dietro la proposizione. Il termine idealismo può tuttavia, ha molti significati diversi, ma nella maggior parte delle interpretazioni si riferisce a un focus sulle idee, l'immaginazione o lo spirituale sulla visione pragmatica, che si concentra sull'esistenza piuttosto che su come dovrebbe essere. I pragmatici vedono la validità di una teoria basata sui suoi risultati o sulle sue conseguenze, piuttosto che sui suoi ideali e precedenti precedenti.
La visione pragmatica sostiene che le indagini sulla natura delle cose e l'esistenza devono iniziare "in media res", che è il termine latino "nel mezzo delle cose". Il punto in cui inizia l'indagine dipende da preconcetti storicamente determinati e condizionati. Secondo il pragmatismo, la filosofia non precede l'esame scientifico, ma è invece continua con esso. La filosofia non dovrebbe governare dall'alto, ma piuttosto estrapolare l'esplicito dagli standard accettati delle attuali migliori pratiche.
Come termine filosofico descrittivo, "pragmatismo" apparve per la prima volta in stampa alla fine del 19 ° secolo, quando William James lo usò in un discorso tenuto all'Università della California. John Dewey era un più recente sostenitore del pragmatismo i cui scritti hanno avuto un'influenza significativa sul pensiero intellettuale americano per gran parte del XX secolo.
