L'alta biodiversità migliora l'ecosistema rendendolo meno suscettibile ai disastri e aumentando i tassi di riproduzione delle piante. Tutte le specie in un ecosistema si affidano l'una all'altra in qualche modo e, con meno biodiversità, l'ecosistema è più vulnerabile al collasso.
Come esempio dell'importanza dell'alta biodiversità, una malattia ha distrutto la maggior parte dei castagni del Nord America orientale, ma gli ecosistemi sono riusciti a sopravvivere perché gli altri alberi non sono stati colpiti dalla malattia. In un'area con meno biodiversità, una tale malattia avrebbe potuto provocare una massiccia perdita di habitat, portando a potenziali spostamenti e estinzioni di specie.
L'alta diversità genetica, che è un altro tipo di biodiversità, colpisce gli ecosistemi migliorando la salute della prole. Le specie che non sono geneticamente diverse sono più soggette all'estinzione a causa della suscettibilità a malattie e difetti alla nascita. Una specie è più salutare quando molte popolazioni prosperano.
L'estinzione a causa della mancanza di biodiversità può avere un impatto negativo significativo su un ecosistema, specialmente se tale ecosistema ha già una bassa biodiversità. Se non ci sono altre specie in quell'ecosistema che possono riempire il ruolo delle specie che si sono estinte, l'intero ecosistema è in pericolo di collasso. Poiché le specie in un ecosistema si affidano l'una all'altra, una estinzione può facilmente portare a un'altra.
