Poiché l'attrito si oppone al movimento, causa resistenza che rende più difficile il movimento di un oggetto scorrevole, rallentando così il movimento. L'attrito può essere visto attraverso l'esempio di un'auto che fa una fermata; le ruote e le rotture causano attrito, facendo rallentare la macchina. Oltre ad interessare oggetti solidi, l'attrito causa anche resistenza con vetro e liquidi provocando una collisione che si traduce in calore.
Esistono molti tipi di attrito. L'attrito scivoloso è quello che si verifica quando una macchina si ferma, e succede quando c'è una resistenza che fa rallentare un oggetto in movimento. Un altro tipo è l'attrito statico, che si riferisce a quanta forza è necessaria per muovere le cose che sono a riposo. In genere è necessaria più forza per spostare un oggetto a riposo.
