L'istinto è una risposta autonoma agli stimoli esterni o alle varie condizioni ambientali. Queste caratteristiche innate sono sia fisicamente che psicologicamente incorporate nell'organismo umano e sono la forza trainante di molte azioni involontarie e volontarie, che gli esseri umani razionalizzano e poi intraprendono volontariamente.
Come descritto nella recensione psicologica, "Un'interpretazione funzionale dell'istinto umano", di JR Kantor, trovato su brocku.ca, alcuni degli istinti umani molto basilari sono: acquisizione di cibo, espulsione di rifiuti corporei, risposte e desideri di una natura sessuale, atti di espressione emotiva e reazioni difensive naturali a stimoli avversi alla sopravvivenza.
Sebbene alcuni comportamenti istintivi siano involontari e non richiedano alcuna razionalizzazione, come la respirazione o il battito delle palpebre, ci sono molti comportamenti appresi e il riconoscimento di modelli passati che richiedono capacità di razionalizzazione. Tuttavia, gli stimoli di base sono ancora la forza trainante del comportamento.
Una vasta gamma di comportamenti umani, anche se razionalizzati e ritenuti l'azione appropriata da intraprendere a causa di esperienze apprese e memoria, si basano su una natura istintiva. Ci sono molti esempi di azioni basate sull'istinto che vengono svolte dagli umani ogni giorno. Per esempio, quando qualcuno ha fame, quella persona ragiona che il cibo è conservato nel suo armadietto della cucina, utilizzando le capacità di ragionamento guidate dall'istinto di base della fame.
La conquista sessuale è un altro esempio di comportamento razionale basato sul desiderio istintuale. Una persona che sente il desiderio di un compagno utilizzerà l'esperienza passata, la comprensione delle tendenze della società o fallimenti passati per razionalizzare quale sarebbe l'approccio migliore per completare il suo obiettivo e trovare un partner sessuale per soddisfare il suo istinto di base.
