La geografia influenza gli stili di vita in tutto il mondo in vari modi, ed è una delle ragioni della diversità culturale. Molto di ciò che le persone sono in grado di fare nella loro regione proviene dalla geografia, dai materiali da costruzione alla coltivazione.
Con l'avvento di voli a prezzi accessibili e viaggi in treno a lunga distanza, l'impatto della geografia come elemento caratterizzante dello sviluppo della società è molto meno di quanto non fosse in passato. Gli insediamenti umani hanno avuto origine attorno ad alcune importanti caratteristiche geografiche, come i laghi, e la geografia di un'area rimane un fattore influente in ogni sforzo umano. Le persone che vivono in climi aridi e aridi hanno modi diversi di irrigare le colture e di immagazzinare acqua rispetto alle persone in aree lussureggianti o paesaggi boscosi.
La geografia ha molto a che fare con l'accesso. L'acqua è difficile da trovare in una regione? E il cibo? Ci sono animali o predatori? La regione è estremamente calda o estremamente fredda o in alta quota? Tutte queste considerazioni influenzano il modo in cui le persone fanno le loro vite quotidiane. In molti paesi del terzo mondo, questo è ancora il caso, ma con l'invenzione delle città esiste un raggio di azione in cui la geografia è relegata a una preoccupazione minore. Tuttavia, per i gruppi meno privilegiati, molte persone dipendono ancora dalla vicinanza all'acqua, dalla caccia e dalla ricerca di cibo per sopravvivere.
