Tutti i protisti richiedono un ambiente a base acquosa per la sopravvivenza, tra cui acqua dolce o marina, neve o zone umide della foresta. Molti tipi di protisti, tra cui plancton e alghe, sono vitali per i loro ecosistemi, alcuni possono causare malattie e malattie.
Ci sono tre principali categorie di protisti: alghe, protesti fungiformi e protozoi. I protozoi sono protisti di origine animale che ingeriscono il cibo attraverso le strutture a forma di bocca. Mangiano batteri e altri organismi unicellulari. Gli ameba sono protozoi che vivono in un ambiente di acqua dolce e, se ingeriti, possono spesso causare disagio addominale.
Le alghe producono il loro cibo in forma vegetale attraverso la fotosintesi, e spesso possono diventare così abbondanti nell'acqua che possono dare all'acqua un aspetto rosso, come con la marea rossa. I dinoflagellati che si trovano nella marea rossa sono tossici per gli esseri umani e possono influenzare i molluschi che vivono nella zona. La clorofta è meglio conosciuta come alghe verdi. Questi sono l'unico gruppo di alghe che contengono clorofilla B, quindi spesso diventa un antenato evolutivo delle piante.
I protisti fungini sono chiamati muffe di melma. Assorbono i loro nutrienti dall'ambiente e tendono a vivere in legno in decomposizione. Il corpo della muffa melmosa è semplicemente una gigantesca massa di citoplasma con un movimento ameboide. Sono anche di colore rosso brillante o arancione.
