L'ossigeno è un elemento, non un composto, e può essere trovato sulla tavola periodica con il numero atomico otto. L'ossigeno si trova principalmente in due forme comuni, ossigeno e gas nell'aria. Le molecole di gas di ossigeno sono costituite da due atomi di ossigeno uniti in modo covalente, ma è ancora considerato un elemento; l'aria è una miscela principalmente di ossigeno e azoto, che lo rende un composto.
Gli elementi sono sostanze pure che formano un singolo atomo. Gli atomi possono quindi essere legati l'un l'altro per formare composti. Ad esempio, il biossido di carbonio è un composto composto da un atomo di carbonio e due atomi di ossigeno. Infine, le miscele descrivono sostanze composte da due o più singoli composti o elementi.
