Il fluoro è un elemento altamente reattivo utilizzato nella lavorazione del combustibile nucleare, nella produzione di materie plastiche e come soluzione di incisione del vetro. Può anche essere trovato in dentifricio e acqua potabile, ed è un componente in aria condizionata e refrigerazione. A causa della sua natura altamente esplosiva, è anche usato nei combustibili per razzi.
Il fluoro fu scoperto nel 1886 dal chimico francese Henri Moissan. È l'elemento chimicamente più reattivo al mondo e può essere molto pericoloso se non vengono utilizzate le opportune precauzioni nella sperimentazione. Gli esperimenti di Moissan furono interrotti più volte dall'avvelenamento da fluoro. Ha ricevuto il premio Nobel per la chimica nel 1906 per il suo lavoro con l'elemento.
Il fluoro non è stato prodotto commercialmente fino alla seconda guerra mondiale. Durante questo periodo iniziarono a essere utilizzate grandi quantità per il progetto di bomba nucleare e altre produzioni di energia nucleare. Il fluoro è usato per raffinare l'uranio, che viene utilizzato nei reattori nucleari.
Il cloro è un componente dei clorofluorocarburi. I clorofluorocarburi sono stati utilizzati come refrigeranti nelle unità di condizionamento e nei congelatori fino a quando non sono stati vietati a causa del loro contributo alla riduzione dell'ozono.
Il fluoruro di sodio composto può essere trovato all'interno di un tubo di dentifricio. La presenza di fluoro nel dentifricio aiuta a prevenire le cavità dentali.
