L'idrogeno è la particella atomica che ha la minima massa. Un atomo è costituito da una combinazione di particelle subatomiche note come protoni, neutroni ed elettroni. La massa combinata di queste particelle determina la massa dell'atomo. L'idrogeno ha il minor numero di particelle subatomiche, quindi la meno massa.
Un atomo di idrogeno comune contiene solo un protone e un elettrone. Un'altra forma di atomo di idrogeno, noto come deuterio, contiene un neutrone oltre a un protone e un elettrone. Una terza forma di idrogeno, nota come trizio, contiene due neutroni insieme a un protone e un elettrone. Queste forme meno comuni di idrogeno sono conosciute come isotopi. Un isotopo contiene lo stesso numero di elettroni e protoni della forma comune di un atomo ma ha un numero diverso di neutroni.
