La Via Lattea è essa stessa una galassia. Non appartiene a una galassia, ma a un ammasso di galassie noto come Gruppo Locale. Il Gruppo Locale è composto da oltre 30 galassie tra cui la Via Lattea, la Galassia di Andromeda, la Galassia Triangolare e diverse galassie nane e irregolari.
Il gruppo locale, a sua volta, appartiene a un supercluster noto come Local Supercluster. La NASA descrive la Via Lattea come una tipica galassia. È composto da centinaia di miliardi di stelle, grandi nuvole di gas e polvere e materia oscura tenuta insieme dalla gravità. Ha anche una forma a spirale come più dei due terzi di tutte le galassie conosciute.
