Francisco Coronado (1510-1554) salpò per la Spagna. Condusse una spedizione lungo la costa occidentale del Messico e in quello che sarebbe diventato il sud-ovest degli Stati Uniti alla ricerca delle Sette città d'oro. Non li ha mai trovati, ma ha scoperto il Grand Canyon.
Coronado era alla ricerca della leggendaria città di Cibola, che si diceva fosse fatta d'oro. Gli è stato raccontato per la prima volta della città da Alvar Nunez Cabeza, un esploratore che parlava delle ricchezze che si possono trovare nella zona. Coronado si unì a Antonio de Mendoza e guidò la spedizione insieme a 300 uomini e 1.000 nativi americani.
La spedizione lasciò Compostela, Nueva Galica nel 1540 e raggiunse l'attuale New Mexico quattro mesi dopo. Quindi, la città era Hawikuh, una città Zuni Peublo, sebbene gli esploratori credessero di aver raggiunto Cibola e non trovassero ricchezza lì. Hanno quindi deciso di esplorare ulteriormente nella regione, entrando in quella che ora è conosciuta come Arizona.
Coronado esplorò il Palo Duro Canyon, che ora è conosciuto come Texas, e poi esplorò il Kansas, che all'epoca era conosciuto come Quivira. Tornò senza tesori in Messico nel 1542, dove avrebbe vissuto il resto della sua vita visto come un fallimento.
