Hernando de Soto ha navigato ed esplorato per la Spagna. Dopo una carriera di successo nel Nuovo Mondo, incluso un periodo nell'esercito del conquistador Francisco Pizarro, ha esplorato quello che ora è il sud degli Stati Uniti, tra cui la Florida, la Georgia e l'Arkansas.
Pur essendo nato in una famiglia povera in Spagna, Hernando de Soto ha trovato successo nel Nuovo Mondo, ottenendo fama militare in Nicaragua, Panama e Honduras prima di unirsi alla conquista del Perù da parte di Pizarro. Ricco del suo successo, sentì il bisogno di continuare i suoi viaggi. Liquidò gran parte della sua fortuna e rifornì 10 navi, che lui e il suo equipaggio del 700 navigarono verso la parte meridionale del continente nordamericano. Sebbene sia morto nel suo viaggio, ha scoperto molte nuove terre per la corona spagnola. Sfortunatamente, le sue esplorazioni hanno anche destato il sentimento indiano contro gli europei e hanno iniziato la diffusione di malattie che alla fine hanno ucciso molti degli indigeni.
