La conservazione dell'energia è importante perché l'utilizzo di fonti energetiche non rinnovabili ha un impatto negativo sull'ambiente. L'effetto complessivo di questi cambiamenti ambientali ha portato al riscaldamento globale a un livello che minaccia il lungo termine stabilità della vita, secondo National Geographic.
Le persone usano fonti di energia non rinnovabili quasi ogni giorno. Quando le luci, gli elettrodomestici e i dispositivi elettrici di riscaldamento e raffreddamento sono alimentati utilizzando l'elettricità proveniente da centrali elettriche a carbone, le emissioni risultanti danneggiano la qualità dell'aria circostante. La benzina bruciata dai veicoli manda in aria sostanze inquinanti. Risparmiare energia utilizzando meno elettricità e riducendo al minimo l'uso dei trasporti a gas porta a un minor numero di tossine che entrano nell'ambiente. Riduce anche la domanda per l'uso di energia non rinnovabile.
È impossibile ridurre il consumo di energia a zero a causa dei bisogni di stile di vita che le persone hanno nella società moderna. Tuttavia, la conversione da fonti energetiche non rinnovabili a quelle rinnovabili riduce l'impatto negativo del consumo di energia sull'ambiente. L'elettricità che proviene da pannelli solari o turbine eoliche non rilascia emissioni tossiche nell'atmosfera. Il passaggio da veicoli alimentati a gas a veicoli elettrici o ibridi gas-elettrici riduce anche le emissioni nocive e contribuisce a migliorare la qualità dell'aria. Queste misure di conservazione possono aiutare a rallentare la tendenza al riscaldamento globale.
Le definizioni di conservazione dell'energia variano, ma tutte includono la necessità di evitare l'uso di elettricità quando non è necessario. Molte persone prendono l'abitudine di lasciare le luci accese quando escono da una stanza; spegnerli è una forma di risparmio energetico. Alcune persone si addormentano con la televisione accesa, sprecando elettricità. Usando il pulsante di sospensione, che spegne il televisore dopo che si sono addormentati, riduce il consumo totale di energia.
Il riscaldamento e il raffreddamento rappresentano una parte significativa dell'energia utilizzata dalle persone. Aprire le finestre per far entrare la luce invece di usare l'illuminazione elettrica è una forma di risparmio energetico. Allo stesso modo, indossare abiti caldi e abbassare un po 'il riscaldamento può ridurre il consumo di energia.
Alcune persone considerano l'efficienza energetica come una forma di conservazione dell'energia, ma questo utilizzo non è accettato da tutti. Tuttavia, i due concetti sono correlati. L'installazione di un migliore isolamento, ad esempio, consente ai proprietari di case di gestire meno i sistemi di riscaldamento e raffreddamento, che è una forma di risparmio energetico grazie a una migliore efficienza energetica.
