Le fonti energetiche non rinnovabili includono i combustibili fossili, come petrolio, carbone e gas naturale. L'uranio per l'energia nucleare è una fonte di energia non rinnovabile che non è un combustibile fossile. Una volta esaurite queste risorse, non possono essere sostituite nell'arco di una vita.
I combustibili fossili sono materia organica fossilizzata formata attraverso milioni di anni di decomposizione di piante e animali sotto la superficie terrestre. I combustibili fossili richiedono l'estrazione mediante estrazione e perforazione. Il petrolio deve essere raffinato e trasformato in benzina e altri combustibili. Nessuno di questi combustibili fossili, utilizzati nelle case, nelle aziende, nella produzione e nei trasporti, può essere riprodotto o prodotto. Anche se l'energia nucleare, utilizzata per generare elettricità, non è un combustibile fossile, è una risorsa non rinnovabile perché la fonte di energia nucleare è un tipo raro di uranio, U-235, che è costoso da estrarre, estrarre dal minerale di uranio.
