Le fonti energetiche rinnovabili sono fonti di energia teoricamente inesauribili e non derivate da combustibili fossili o fonti nucleari. Esempi di fonti energetiche rinnovabili sono l'eolico, il sole, l'acqua, la geotermia e la biomassa.
Negli Stati Uniti, la disponibilità e l'economicità delle fonti energetiche rinnovabili possono variare notevolmente. Molte di queste risorse, come l'acqua e il vento, possono sembrare poco costose, ma possono esserci costi significativi per sfruttare queste risorse, raccogliere l'energia e trasportarla per l'uso. Affinché l'acqua possa essere utilizzata a scopi energetici, è necessario costruire una diga, installare i generatori elettrici e costruire le linee di trasmissione per sfruttare l'energia. Potrebbe anche essere importante capire che anche queste risorse possono causare problemi ambientali. Le dighe possono effettuare la migrazione di pesci nativi del fiume dove viene costruita una diga, per esempio.
Le fonti energetiche rinnovabili sono molto diverse dalle risorse non rinnovabili. Petrolio, carbone e gas naturale sono esempi di risorse non rinnovabili. I depositi di questi combustibili non possono essere sostituiti una volta utilizzati. Invece, le persone devono trovare nuovi depositi per continuare a creare energia da queste fonti. Entrambe le fonti energetiche rinnovabili e non rinnovabili hanno la capacità di alimentare veicoli, generare elettricità e fornire raffreddamento e riscaldamento.
