Esistono parchi nazionali per preservare l'ambiente naturale e offrire la possibilità di vedere sia i siti storici che quelli naturali per gli anni a venire. I parchi nazionali possono includere monumenti, siti storici e ampi tratti di terra non sviluppata, tutti di cui sono protetti per le persone a visitare ora e in futuro.
Il Parco Nazionale di Yellowstone è stato il primo parco nazionale al mondo ed è stato fondato nel 1872. All'epoca, il suo scopo era quello di proteggere l'area per il divertimento delle generazioni future. Quarantaquattro anni dopo, nel 1916, il presidente Wilson firmò ufficialmente il National Parks Service, stabilendo l'agenzia per conservare la terra circostante i siti importanti.
Oggi, ci sono 400 siti del Parco Nazionale in tutti i 50 stati, per un totale di 84 milioni di acri di terra. Sebbene questi parchi abbiano dei biglietti d'ingresso, di solito sono piuttosto piccoli e ne valgono la pena. I parchi nazionali sono in grado di offrire giorni di divertimento completi, e le tasse d'ingresso vanno direttamente a mantenerle e conservarle.
A partire dal 2014, oltre 280 milioni di persone visitano i parchi nazionali ogni anno. Dal momento che questi parchi contengono spiagge, ghiacciai, vulcani, tunnel e cime, non c'è da meravigliarsi che ci sia così tanta gente. In effetti, il Sistema Parchi Nazionali comprende anche due foreste pluviali tropicali e una barriera corallina.
