Gli uomini indossavano parrucche in polvere nel 1700 come simbolo di status. La pratica fu iniziata dal re Luigi XIII di Francia, che indossava il parrucchino a causa della calvizie prematura. Le parrucche in polvere portavano presto una forte associazione con la regalità e la nobiltà nel paese, e questa attitudine si diffuse in tutta Europa e seguì i primi coloni nel Nuovo Mondo.
La polvere nella parrucca di un nobile non era puramente estetica, ma serviva anche a scopi pratici. Le prime parrucche sono state fatte con i capelli di cavalli e capre e non sono mai state adeguatamente pulite a causa delle limitate tecnologie del giorno. Come prodotti naturali, tendevano anche ad attirare i pidocchi. Nel tentativo di allontanare gli insetti e mitigare la puzza, chi li indossa applicherebbe una polvere speciale prima di indossarli, e anche gli uomini hanno spesso rasato la testa sotto le parrucche per aiutare a scoraggiare i pidocchi dal prendere la residenza. Le ricette per la parrucca in polvere variavano, ma la preparazione più popolare era una combinazione di amido finemente profumato con essenza di lavanda o fiore d'arancio. Le parrucche in polvere divennero un caposaldo degli eventi di abbigliamento formale nel 1800 e rimasero un simbolo di classe e raffinatezza fino quasi alla fine del secolo. In riconoscimento della storia del parrucchino, alcuni funzionari dell'alta corte inglese continuano ad indossare parrucche modellate dopo le cuffie in polvere fino ad oggi.
