Gli Stati Uniti entrarono nella seconda guerra mondiale in risposta al bombardamento giapponese della base navale americana a Pearl Harbor, Hawaii. Prima dell'attacco, il paese aveva mantenuto una politica isolazionista, sebbene i leader del governo considerassero coinvolgimento inevitabile e aveva fornito agli Alleati armi e altri rifornimenti. Gli Stati Uniti intrattenevano relazioni amichevoli di vecchia data con la Gran Bretagna e l'assalto giapponese rovesciò il paese contro le potenze dell'Asse.
Fino al 1941, gli Stati Uniti tenevano fuori dalla guerra. In generale, gli americani lo consideravano un affare europeo e preferivano seguire la tradizionale politica americana dell'isolazionismo. Tuttavia, il paese era solidale con la causa alleata. Gli Stati Uniti avevano combattuto contro la Germania durante la prima guerra mondiale. Comunisti, la sinistra e gli ebrei che hanno sentito parlare dell'oppressione che si è verificata in Germania hanno pressato e fatto pressioni sul governo affinché intervenisse. Molte persone credevano che le tendenze totalitarie del fascismo europeo avrebbero infine minacciato gli Stati Uniti. Inoltre, gli Stati Uniti condividevano un patrimonio comune e relazioni amichevoli con la Gran Bretagna, la cui esistenza era minacciata dai tedeschi.
Per questi motivi, gli Stati Uniti si schierarono con gli Alleati fin dall'inizio e li rifornirono di provviste di guerra molto necessarie. L'amministrazione di Roosevelt anticipò il coinvolgimento e preparò la produzione di armi della nazione. Quando i giapponesi bombardarono Pearl Harbor, fu l'ultima componente necessaria per rimuovere ogni dubbio sull'andare in guerra.
