La seconda guerra mondiale si concluse in due fasi: la distruzione totale del governo tedesco a Berlino nel maggio 1945 e la capitolazione del governo giapponese quattro mesi dopo. In ogni caso, gli alleati vittoriosi accettarono il resa incondizionata delle forze terrestri, marittime e aeree delle nazioni dell'Asse, nonché una resa politica dei loro governi civili.
La Germania si arrese per prima. Nell'aprile del 1945, con centinaia di migliaia di soldati sovietici che combattevano contro la Cancelleria del Reich, Adolf Hitler si tolse la vita in un complesso fortificato di bunker sotto l'edificio. Dopo la morte di Hitler, ciò che restava dello stato tedesco era amministrato dal grand'ammiraglio Karl Dönitz della marina tedesca. Il suo breve mandato terminò con il suo arresto nella capitale temporanea di Flensburg il 23 maggio. I capi superstiti del Terzo Reich furono processati a Norimberga, e molti di loro furono infine giustiziati.
Il Giappone si arrese formalmente agli Alleati il 2 settembre 1945, a bordo della USS Missouri, che fu poi attraccata nel porto di Tokyo. Le storie americane tendono ad accreditare i bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki per la decisione giapponese di arrendersi, anche se gli studiosi giapponesi e russi accreditano la dichiarazione di guerra dell'8 agosto dell'Unione Sovietica e il successivo attacco alla Manciuria per il crollo finale nello sforzo bellico giapponese. /p>
