I chimici usano l'unità di mole perché, in chimica, è spesso importante parlare in termini di numero di atomi o molecole piuttosto che in termini di massa o volume. Tuttavia, è difficile e scomodo parlare direttamente nel numero assoluto di atomi. La talpa fornisce anche una base facile da cui convertire in unità di massa e viceversa.
Per sapere perché i chimici usano la talpa come unità di misura preferita in molti contesti, aiuta ad avere una solida comprensione di cosa sia una talpa. Una mole è la quantità di sostanza che contiene lo stesso numero di particelle elementari, come atomi, molecole o ioni, presenti in un campione di 12 grammi di carbonio puro 12. Questo numero, 6.022 x 10 ^ 23, è anche noto come numero di Avogadro.
Una talpa dà ai chimici un modo conveniente per parlare della stechiometria delle reazioni chimiche. Le reazioni chimiche hanno stechiometrie basate sulle proporzioni degli atomi e delle molecole coinvolte, e poiché diversi elementi e molecole hanno pesi atomici differenti, il pensare alle reazioni in termini di massa non riesce necessariamente a dare il quadro completo. Tuttavia, poiché gli atomi sono così piccoli e sono così tanti coinvolti in qualsiasi reazione, parlare di atomi in termini assoluti è poco pratico. È molto più facile dire che 2 moli di idrogeno reagiscono con 1 mole di gas idrogeno per formare 2 moli di acqua liquida di quanto non sia per dire la stessa cosa in termini di massa o numero preciso di atomi, e trasmette anche più informazioni .
