Il gufo è considerato una creatura saggia in una varietà di mitologie. La sua designazione più famosa di una creatura saggia nella cultura occidentale deriva da Aesop's Fables.
Anche il gufo era considerato saggio nelle mitologie greca e romana. Si dice che la dea greca della saggezza, Atena, abbia reso il gufo il suo uccello preferito dopo aver bandito il corvo. Era impressionata dall'aspetto solenne del gufo e dai grandi occhi. Il gufo come simbolo di protezione e saggezza veniva usato su monete e altri oggetti nella cultura greca. Una convinzione contraddittoria secondo cui i gufi erano creature del male e l'oscurità spuntò principalmente nel Medioevo.
