"Habs" è l'abbreviazione di "habitants" o "habitants du Montreal". Ci sono due storie sull'origine di questo nome: che è stato coniato dal proprietario dei New York Rangers Tex Rickard, e che è stato un riferimento al vestito distintivo dei fan dei Canadiens negli anni '10.
Quando i Canadiens giocavano alla Westmount Arena nei primi anni del 1900, condividevano lo spazio con un'altra squadra, i Wanderers di Montreal. Una storia ha i fan dei Canadiens che si vestono con cinture colorate e mocassini per differenziarsi, portando i media sportivi locali a riferirsi a loro come gli "Habitants" sui giornali.
Le due storie di origine non si escludono a vicenda, poiché Tex Ricard è il primo ad abbreviare il soprannome di "Habs" quando parla ai media americani di loro negli anni Venti.
