L'obiettivo specifico di prendere d'assalto la Bastiglia era di prendere la sua scorta di polvere da sparo. L'assalto alla Bastiglia, tuttavia, è arrivato a rappresentare la rivolta contro la monarchia francese. L'assalto alla Bastiglia è considerato l'inizio della rivoluzione francese.
La tensione tra i cittadini della Francia e i suoi governanti era cresciuta da molti anni. La monarchia ha prosciugato le finanze del paese costruendo case elaborate e organizzando feste sontuose, mentre i cittadini comuni hanno lottato per sopravvivere. Dopo che iniziarono a diffondersi le voci che il re Luigi XVI stava complottando per rovesciare le riforme del governo che stavano prendendo piede, un gruppo di cittadini comuni si radunò per prepararsi ad assumere l'esercito del re.
Il gruppo affrontò un primo dilemma perché avevano armi ma nessuna munizione. La Bastiglia, una prigione che divenne un simbolo del potere tirannico della monarchia francese, ospitava una buona scorta di polvere da sparo. La folla ha deciso di attaccare la Bastiglia e superare le guardie. L'impresa ebbe successo e provocò una sommossa molto grande in cui il rifornimento di polvere da sparo della Bastiglia fu piratato e il gruppo ottenne molte più armi. Diversi prigionieri sono stati liberati.
Con la nuova polvere da sparo e l'arsenale di armi, oltre all'aggiunta di molti altri sostenitori che si sono uniti alle rivolte, la folla è diventata abbastanza potente da assumere la monarchia e la Rivoluzione Francese ha avuto inizio.
