I pellegrini inizialmente andarono in Olanda perché accoglievano persone di più confessioni religiose e non potevano rimanere in Inghilterra a causa del fatto che Re Giacomo non permetteva alle persone che vivevano in Inghilterra di adorare in modo diverso da come il Re desiderava. I pellegrini venivano chiamati Separatisti dal Re e si sentivano come se fossero in pericolo stando in Inghilterra.
Sebbene i pellegrini siano riusciti a trovare case in Olanda, hanno trovato la vita lì difficile. Volevano trovare una terra dove avrebbero potuto attrarre altri puritani per unirsi a loro e iniziare a costruire la propria colonia dove erano liberi dalla persecuzione religiosa di Re Giacomo e della Chiesa d'Inghilterra.
