I pianeti, ad eccezione del pianeta nano Plutone, giacciono sullo stesso piano relativamente piatto perché il sistema solare è formato da un disco collassante di materiale rotante 4,5 miliardi di anni fa. Una nuvola di materiale condensato in un disco di accrescimento di materia che ruotava attorno al sole, e le particelle che non si univano ai corpi planetari venivano spazzate via da forti venti solari.
Il piano in cui l'orbita dei pianeti è chiamata l'eclittica. Plutone ha un'inclinazione di 17 gradi rispetto all'eclittica. Mercurio, il pianeta più interno, ha la più grande eccentricità dell'eclittica, a 7 gradi. Una fotografia della NASA illustra la luna, il sole, Mercurio, Marte e Saturno tutti nello stesso piano relativo del sistema solare. Mercurio, Marte e Saturno sembrano essere vicini a una formazione in linea retta.
I pianeti si sono uniti a causa della forza di gravità. L'idrogeno e l'elio hanno creato il nucleo del sole. Materiali rimanenti trasformati in pianeti, con elementi più pesanti più vicini al sole e elementi più leggeri più distanti. Una forma del disco si è formata perché le particelle si sono scontrate e queste particelle hanno formato masse più grandi nello stesso piano, oppure sono state espulse verso le parti esterne del sistema solare. Gli scienziati non sono sicuri di come le particelle si siano coalizzate in certi modi nel sistema solare primordiale, ma quando più particelle si sono unite, l'effetto è aumentato a pallini in pianeti più grandi nello stesso piano rotante.
