Il mercurio presente in Mertiolato e Mercurocromo è tossico per le persone e per l'ambiente. MedlinePlus dice che il mertiolato contenente mercurio può causare avvelenamento se applicato al corpo in piccole quantità per un lungo periodo di tempo. Mercurochrome è stato originariamente autorizzato per la vendita da banco perché era pre-datato alla FDA, afferma Cecil Adams.
MedlinePlus afferma che il Mertiolato in prodotti da banco è stato bandito dalla Food and Drug Agency (FDA) alla fine degli anni '90. Cecil Adams di The Straight Dope dice che Mercurochrome è stato bandito dalla vendita al mercato da parte della FDA nel 1998.
A causa di alcune segnalazioni di avvelenamento da mercurio legato all'uso di Mercurochrome, la FDA l'ha riclassificata come farmaco nel 1998, il che significa che qualcuno deve dimostrare che è sicuro per l'uso prima che possa essere nuovamente venduto. A partire dal 2014, nessuno ha provato a farlo.
