L'acqua salata gela più lentamente rispetto all'acqua normale perché ha un punto di congelamento più basso. L'acqua non salata congela quando le molecole d'acqua rallentano dalla rimozione del calore. L'aggiunta di sale crea più calore nella miscela, risultando in un punto di congelamento inferiore.
Il calore aggiuntivo in acqua salata deriva dal processo di separazione del sale dalle molecole d'acqua. Questo principio ha molte applicazioni pratiche. Ad esempio, il sale si sviluppa sulla neve sciolta per evitare che si congeli in ghiaccio. Poiché il sale può essere corrosivo per automobili e materiali da costruzione, solitamente viene miscelato con sabbia o ghiaia per scopi di sbrinamento.
