La vista dell'occhio umano si deteriora con l'età perché le parti essenziali dell'occhio perdono freschezza e funzionalità nel tempo e con un uso prolungato. Esempi di problemi relativi alla diminuzione della funzione di una parte specifica dell'occhio includono problemi con visione a vista ravvicinata (altrimenti noto come presbiopia) e problemi di lettura di testo di piccole dimensioni, che è il risultato di una perdita di flessibilità nella lente dell'occhio. Le malattie legate all'età possono anche causare danni alla retina e al nervo ottico, sebbene l'età da sola non danneggi necessariamente queste parti dell'occhio.
Ci sono quattro parti principali dell'occhio che contribuiscono alla capacità umana di vedere, compresa la cornea (dove la luce entra nell'occhio), la lente (concentra la luce che entra nell'occhio), la retina (converte la luce in un segnale per il cervello) e il nervo ottico (trasporta il segnale dalla retina al cervello). In alcuni casi, un semplice danno all'anatomia dell'occhio causa problemi alla vista. Ad esempio, la cornea può graffiarsi con il tempo, causando problemi di nitidezza della visione molto simili all'obiettivo di una vecchia fotocamera che ha visto un uso intenso e si è graffiata, causando distorsioni nelle fotografie. Tuttavia, i problemi legati all'età con la vista possono anche essere causati da altri disturbi fisici legati all'età. Ad esempio, gli individui con problemi circolatori o il diabete possono avere problemi di vista causati da danni ai nervi e ai vasi sanguigni dell'occhio.
