Le foglie cadono dagli alberi perché l'albero inizia a prepararsi per la stagione invernale. Gli alberi sigillano i punti dove sono attaccate le foglie, tagliando l'acqua alle foglie. Le foglie poi cambiano colore e cadono dall'albero.
Durante l'inverno, meno la luce solare raggiunge la Terra e l'atmosfera diventa più fredda. Mentre l'inverno inizia ad avvicinarsi, gli alberi iniziano a prepararsi per il cambiamento. Piccoli fori nelle foglie fanno sì che l'albero perda molta acqua. Durante l'inverno, non c'è abbastanza acqua disponibile per sostituire ciò che l'albero perde attraverso le foglie. Sigillando i fori dove le foglie crescono e spargendo le foglie, l'albero è in grado di utilizzare l'acqua disponibile per sopravvivere all'inverno. Se le foglie non cadono e le buche non sono sigillate durante l'inverno, l'albero non sarebbe in grado di sopravvivere alla stagione invernale. Trattenendo l'acqua nel tronco dell'albero, l'aria secca non può raggiungere l'acqua ed evaporarla. Quando le temperature di congelamento si avvicinano, la fotosintesi dell'albero viene utilizzata per aiutare l'albero a sopravvivere anziché alimentare le foglie dell'albero. Con l'avvicinarsi del tempo di primavera, nuove foglie si formano sull'albero e l'albero utilizza la fotosintesi per nutrire le nuove foglie e crescere.
