Gli umani sono animali sociali e il cervello degli umani è collegato al lavoro in concerto con quelli che li circondano. Anche le pressioni sociali sono forti e molte persone hanno un forte desiderio di adattarle. La conformità ha vantaggi evolutivi che hanno aiutato i primi esseri umani.
Storicamente, gli umani hanno avuto bisogno di andare d'accordo e lavorare insieme per sopravvivere. Gli esseri umani vivevano stili di vita nomadi e dovevano fare affidamento l'uno sull'altro per ottenere cibo, trovare acqua e costruire ripari. Dopo che gli umani hanno iniziato a stabilirsi, hanno formato piccole comunità in cui ognuno doveva aiutare. L'istinto naturale di conformarsi probabilmente aiutava le persone in anticipo a sopravvivere e prosperare. Gli studi hanno dimostrato che il desiderio di conformarsi è parzialmente cablato.
Tuttavia, ci sono ragioni sociali per cui anche le persone si conformano. Molte persone apprezzano l'accettazione, e il conformarsi in misura è utile. Inoltre, la maggior parte delle persone ha una naturale avversione ai conflitti. Almeno tacitamente conformandosi, le persone possono assicurarsi di non essere costantemente impegnate in argomenti.
Alcune persone sono orgogliose di essere anticonformiste e molte persone combattono contro la conformazione durante l'adolescenza. Tuttavia, i giovani in genere superano questa fase e molti alla fine si rendono conto che conformarsi alle norme e alle abitudini sociali li aiuta a costruire amicizie ed evitare conflitti inutili da adulti.
