La conferma completa l'iniziazione di una persona nella Chiesa cattolica. È considerato uno dei tre sacramenti dell'iniziazione, insieme al battesimo e all'eucaristia. La Chiesa insegna che le grazie impartite dal battesimo sono perfezionate nel sacramento della Confermazione e incoraggia tutti i cattolici battezzati a ricevere la Conferma se non lo hanno già fatto.
La Chiesa cattolica insegna che la conferma era stata prefigurata nel Vangelo di Matteo al battesimo di Cristo nel fiume Giordano quando lo Spirito Santo scese su di lui nella forma di una colomba. Nel Libro degli Atti, gli Apostoli sono pieni di Spirito Santo, che trasmettono agli altri cristiani mediante l'imposizione delle mani. La Chiesa considera l'imposizione delle mani come una parte essenziale del sacramento, insieme alle parole "Sii suggellato con il dono dello Spirito Santo". La Chiesa usa l'olio consacrato nella Confermazione come segno esteriore della grazia interiore conferita dal sacramento. Crede che il sacramento imprima un segno spirituale sull'anima del ricevente. Ordinariamente il sacramento della Confermazione è amministrato da un vescovo, ma il vescovo può concedere facoltà per la Confermazione ai parroci nelle occasioni in cui il vescovo non può essere presente.
