Gli immigrati francesi sono venuti in America prima come individui alla ricerca della libertà dei nuovi Stati Uniti, poi in seguito alla corsa all'oro e poi in fuga dalle difficoltà della fine del XIX secolo in Francia. Non c'è mai stata una migrazione di massa di immigrati francesi, ma piuttosto afflussi di piccoli gruppi e individui.
I primi immigrati francesi giunsero negli Stati Uniti alla fine del 1700 a causa della sua atmosfera di libertà e della sua potenziale prosperità. Circa 10.000 immigrati francesi dello stesso periodo si trasferirono negli Stati Uniti per fuggire dalla rivoluzione francese.
Il richiamo della California Gold Rush attirò altri 30.000 coloni francesi tra il 1849 e il 1851. Più tardi, gli immigrati francesi vennero negli Stati Uniti per evitare il tumulto politico e la guerra che guastarono la Francia durante la fine del XIX secolo e l'inizio del XX. Durante il decennio successivo al fallimento della Comune di Parigi del 1870, arrivarono decine di migliaia di francesi, molti dei quali fuggirono dall'Alsazia e dalla Lorena dopo l'acquisizione tedesca. In totale, tra il 1820 e il 1900 circa 353.000 immigrati francesi arrivarono negli Stati Uniti.
Nel primo decennio del 20 ° secolo, più cittadini francesi vennero in America in cerca di lavoro nella sua economia in forte espansione. Durante e subito dopo le due guerre mondiali, gruppi di immigrati francesi arrivarono come rifugiati.
