Il circuito principale dell'unità di sistema è chiamato motherboard. è anche noto come circuito principale, scheda di sistema o scheda logica nei computer Apple. È il fondamento di tutte le funzioni vitali del computer.
La scheda madre alloca l'alimentazione all'unità di elaborazione centrale, alla memoria ad accesso casuale e a tutto l'hardware del computer. I jumper trovati nella scheda madre chiudono i circuiti elettrici per configurare componenti come hard disk, modem e schede audio. Consente a questi componenti di comunicare tra loro. La scheda madre contiene anche connessioni per consentire connessioni esterne, come le intestazioni USB.