Il principio colorimetrico afferma che l'assorbanza di una sostanza è direttamente correlata alla sua concentrazione. Pertanto, maggiore è la concentrazione di una sostanza, maggiore è la lettura dell'assorbanza.
Un colorimetro ha un numero di parti diverse, tra cui una lampada a bassa tensione, un set di filtri colorati, un'apertura regolabile e un misuratore che visualizza l'output. Oltre a mostrare su un metro, l'output del test del colorimetro può anche essere inviato ad un registratore di dati, computer o registratore grafico per l'analisi. In molti casi, gli scienziati stanno cercando un intervallo di output compreso tra 0 e 2, ma preferiscono che le letture rimangano al di sotto di 1.
