Il design della chiave greca simboleggia l'infinito o il flusso eterno della vita. Può anche rappresentare onde, i quattro punti cardinali, le quattro stagioni e i serpenti. Il progetto è stato chiamato "meandro" dopo la rotazione del fiume Meandro nell'attuale Turchia. Era il simbolo più importante utilizzato nell'antica Grecia.
La forma del simbolo - sia ad angolo che arrotondata - è stata utilizzata come motivo decorativo in architettura, in tessere di mosaico e per circondare colonne di pietra. I templi erano ampiamente decorati usando il disegno a meandro, ed è comune nell'arte greca e romana. Gli artigiani della mobilia spesso incorporano il meandro nelle loro sculture in legno. I designer di gioielli vedono la chiave greca come la rappresentazione degli eterni vincoli di amicizia e amore. I tatuatori lo usano per indicare un viaggio che non ha una destinazione particolare pianificata.
Alcuni storici ritengono che il simbolo della chiave greca sia nato nel mito del labirinto, un labirinto da giardino formato da percorsi rettilinei separati da una vegetazione alta come una siepe. In particolare è stato associato alla leggenda di Jason, un marinaio che guidava una banda di eroi avventurosi noti come "gli Argonauti". La cultura greca aveva molti collegamenti con il mare e l'acqua serpeggiante permeava la loro vita quotidiana e i loro pensieri.
