Il test contenente zolfo per proteine, noto come test dell'acetato di piombo, viene utilizzato per rilevare la presenza di zolfo all'interno di una proteina. Lo zolfo si trova comunemente in metionina, cisteina, omocisteina e taurina.
Per eseguire questo test, la proteina contenente zolfo viene prima bollita con idrossido di sodio. Questa reazione converte parte del sufhur nella proteina in solfuro di sodio. Il solfuro di sodio viene quindi rilevato da una soluzione di plumbato di sodio che fa precipitare il solfuro di piombo dalla soluzione alcalina.
Lo zolfo conferisce alcune proprietà interessanti alle proteine in cui è stato trovato. Sebbene appartenga allo stesso gruppo dell'ossigeno nella tavola periodica, è molto meno elettronegativo dell'ossigeno. Poiché la cisteina contiene zolfo, è in grado di creare legami disolfuro facilmente; questo gli permette di giocare un ruolo cruciale nella struttura delle proteine e nei percorsi di ripiegamento delle proteine.
La metionina, come un altro amminoacido contenente zolfo, è molto importante nel corpo. Riduce il deposito di grasso nel fegato, aiuta a creare la cartilagine e aiuta nella riparazione dei tessuti. È anche in grado di aiutare a rafforzare la struttura di capelli e unghie. È quindi fondamentale per una buona salute avere queste proteine contenenti zolfo nella dieta.
