Le alluvioni hanno spesso impatti devastanti sulle persone, che vanno dalla perdita della proprietà alla perdita della vita, ma portano anche nutrienti nelle pianure alluvionali e arricchiscono il suolo, spiega il Consiglio per la difesa delle risorse naturali. Molti gli impatti che le inondazioni hanno sulle persone sono, in realtà, causati dalle persone attraverso lo sviluppo e la costruzione.
Le inondazioni sono alcuni dei disastri naturali più distruttivi che le persone devono sopportare. Spesso le alluvioni durano più a lungo e hanno un impatto su aree più grandi e tendono ad essere molto più costose di altri eventi, sia in termini finanziari che di vite umane perse. Le inondazioni distruggono case e proprietà, danneggiano il trasporto e lasciano dietro di sé una serie di potenziali malattie. Le acque di inondazione che si muovono rapidamente rimuovono anche banchi e litorali, quindi depositano enormi quantità di detriti sulle aree circostanti. Il processo di pulizia e i costi dopo un'alluvione sono in genere tanto, se non di più, dei costi dei soli danni fisici. Le ricadute economiche anche di un'alluvione minore spesso durano diversi anni.
L'allagamento è naturale per tutti i corpi idrici, tuttavia, l'espansione moderna altera il paesaggio e invade le aree che in passato erano spartiacque naturali. Questo, insieme al fatto che la costruzione moderna non assorbe il ruscellamento, si traduce in inondazioni più frequenti e più costose. Mentre gli argini e l'ingegneria moderna aiutano a ridurre gli effetti delle inondazioni, non c'è modo di prevenire completamente le alluvioni.
