La base di un legame metallico è la forza attrattiva generata tra elettroni mobili e atomi metallici fissi con cariche positive. I legami metallici si estendono sulle strutture molecolari mentre uniscono gli atomi metallici con elettroni liberi, trasportando energia termica attraverso metalli che diventano conduttori di elettricità.
I legami metallici derivano dall'attività elettromagnetica, elementi di legame attraverso lo spostamento degli elettroni all'interno dei gusci esterni degli atomi. Una volta formato il legame, i metalli diventano malleabili e conduttivi alla trasmissione elettrica. Il rame è uno degli esempi più noti di un conduttore elettrico. È un componente importante dei sistemi elettronici dal cablaggio industriale ai superconduttori.
