Un diamante è interamente realizzato in carbonio, lo stesso elemento che compone la grafite utilizzata nei porta-matita. Ciò che conferisce a un diamante le proprietà uniche che lo differenziano dalla grafite comune è la sua struttura fisica. < /p>
Un diamante è costituito da atomi di carbonio in una struttura cubica centrata sul volto. Un diagramma di questa struttura appare come un cubo con un singolo punto su ciascuna faccia, Ogni angolo del cubo e ogni punto rappresenta un singolo atomo. Questa struttura tridimensionale simmetrica conferisce a un diamante la sua eccezionale durezza. In confronto, la grafite ha una struttura stratificata simile a un foglio, che spiega perché può essere facilmente scheggiata.
Un diamante degrada in grafite in condizioni standard perché diventa meno stabile a temperature e pressioni normali, ma il tasso di conversione è talmente lento che può essere considerato trascurabile.
