Le mutazioni di traslocazione avvengono quando si sposta una porzione di un cromosoma. I geni di un cromosoma possono spostarsi in un'altra posizione sullo stesso cromosoma; in alternativa, possono essere incorporati in un cromosoma diverso.
In alcuni casi, noti come traslocazioni reciproche, i segmenti di due cromosomi sono scambiati tra loro. Quando ciò accade, entrambi i cromosomi coinvolti hanno essenzialmente la stessa quantità di informazioni genetiche prima e dopo la mutazione. Altre volte, i geni vengono rimossi da un cromosoma e inseriti in un altro cromosoma senza alcuna corrispondente sostituzione. Queste istanze sono chiamate traslocazioni unidirezionali e determinano due cromosomi con differenze evidenti nei loro numeri di geni post-mutazione.
Le traslocazioni non sono l'unico tipo di mutazione cromosomica. Altri tipi di mutazioni cromosomiche comprendono inversioni, duplicazioni e carenze.
