Oscillare è il processo di oscillare o muoversi avanti e indietro in modo costante e ininterrotto, e il movimento oscillatorio è il movimento creato dal processo. Un movimento oscillante si riferisce tipicamente ad un singolo passo del processo in una direzione poi di nuovo mentre oscilla verso e dalla direzione opposta.
Esempi di movimento oscillatorio sono l'oscillazione di un pendolo in un orologio e il movimento ripetitivo avanti e indietro di un ventilatore rotante.
Oltre alla definizione fisica del termine, il movimento oscillante può anche essere applicato al processo mentale di oscillazione tra idee, opinioni o convinzioni. Utilizzato in una frase, questo intento della frase viene visualizzato quando dice "Lei oscillava tra l'ammirazione e l'essere molto arrabbiato con lui per le sue azioni". Ciò implica che lei oscilla avanti e indietro tra le sue emozioni riguardo le azioni dell'uomo.
L'oscillazione viene anche utilizzata nei campi della matematica e della fisica. In fisica, implica una fluttuazione ripetuta e regolare sopra e sotto un valore medio. In matematica, si riferisce in genere alle differenze in una funzione all'interno di un determinato intervallo, in particolare tra il limite superiore minimo e il limite inferiore massimo. Un'altra applicazione dell'oscillazione in matematica è quando si determina il limite del movimento oscillante all'interno di un intervallo, noto anche come "saltus".
