Il riscaldamento globale è un aumento della temperatura atmosferica media globale che si traduce in corrispondenti cambiamenti climatici, probabilmente a causa dell'effetto serra. L'effetto serra è il risultato dell'aumento dei livelli di gas serra come conseguenza dell'industria umana e dell'agricoltura.
Ci sono stati numerosi periodi di riscaldamento globale nella storia della Terra. Gli effetti a lungo termine attesi dal riscaldamento globale nel XXI secolo includono ondate di calore, siccità, inondazioni, innalzamento del livello dei mari, scioglimento dei ghiacciai e calotte polari, precipitazioni e fluttuazioni di temperatura, incendi boschivi e condizioni climatiche più forti di La Niña e El Niño modelli. Secondo il Consiglio nazionale per la difesa delle risorse, i cambiamenti climatici influenzeranno direttamente la sostenibilità dell'approvvigionamento idrico in tutti gli Stati Uniti nei prossimi decenni.
