Secondo la Scuola di Medicina dell'Università della California di San Francisco, la beneficenza si riferisce alla recitazione per il bene degli altri. La non-matematica, d'altra parte, significa non fare danni.
Gli atti benefici comprendono il salvataggio di una persona dal pericolo o l'aiuto a una persona per migliorare la propria situazione. Esempi specifici di atti benefici comprendono il salvataggio di una persona che annega, che fornisce vaccinazione per la popolazione generale e consiglia a un fumatore di smettere di fumare. Esempi di non mortalità includono non dare a una persona una droga dannosa e astenersi dal dire cose offensive a un'altra persona.
Beneficenza e non malformazione sono principi che si applicano ai medici nella loro pratica clinica. Il codice etico dei medici include il principio del non fare alcun danno, che si riferisce alla non maleducazione. Pertanto i medici non devono fornire trattamenti che sono noti per essere dannosi per i loro pazienti e non devono fornire trattamenti che sono noti per essere inefficaci. Inoltre, i medici hanno il dovere di aiutare i loro pazienti. Devono fornire un trattamento efficace, che è un atto benefico, se un paziente lo richiede.
Nella pratica medica, i trattamenti hanno spesso benefici e rischi che comportano effetti collaterali o complicazioni. Soppesando i benefici contro i rischi, i medici stanno bilanciando i principi di beneficenza e non-maledizione.
