Il latte è una soluzione complessa composta da acqua, solidi, grassi, proteine, lattosio e minerali. Molti di questi componenti sono composti da soli, dando al latte la sua composizione chimica molto complicata.
Il latte è molto nutriente a causa del suo alto contenuto di minerali e vitamine, nonché del contenuto di grassi che dà energia. Il bicchiere di latte medio contiene di tutto, dal calcio alle vitamine A, D, E e K. Tuttavia, il latte è per lo più composto da acqua, con la maggior parte del latte con un contenuto di acqua superiore all'85 percento. Il lattosio o lo zucchero del latte, nella maggior parte dei casi, accumula più massa del latte rispetto a grassi o proteine.
Gli altri componenti del latte appaiono in contenuti diversi. Ad esempio, c'è da 30 a 35 grammi di proteine per litro di latte normale. La caseina in peso è compresa tra il 76% e l'86% delle molecole che contengono proteine del latte.
Gli altri componenti del latte, come ioni, colloidi ed emulsioni, appaiono in diverse distribuzioni. La distribuzione e la concentrazione dei componenti dipendono dai fattori ambientali e di gestione della mandria, nonché da molteplici fattori individuali come:
- Razza della mucca
- Stage di allattamento
- salute
