La funzione dei carpali è quella di consentire il movimento facile e libero del polso. Ci sono otto ossa carpali: lo scafoide, il capitate, il trapezio, il trapezio, il lunato, il triquetale, il pisiforme e l'hamate.
Le ossa carpali si articolano con il raggio e l'ulna, che sono le lunghe ossa dell'avambraccio di una persona. Parte della funzione dei carpali è anche quella di facilitare il movimento di queste due ossa e il movimento delle mani. Questo viene fatto attraverso le disposizioni di muscoli, legamenti e tendini che collegano i carpali con le altre ossa.
