Il fluido cerebrospinale è un fluido chiaro e incolore che si trova negli spazi subaracnoidi nella cavità cranica, dove funziona come un ammortizzatore per i delicati tessuti del cervello, secondo Fluidi e Barriere del SNC. Il liquido cerebrospinale rimuove anche i rifiuti in assenza di un sistema linfatico.
Il fluido cerebrospinale circola in tutto il sistema nervoso centrale, dove svolge un duplice ruolo. Un vantaggio, secondo About.com, è che lo strato di fluido che circonda il cervello è in grado di assorbire gli urti e fornire un'imbottitura extra che aiuta a proteggere i tessuti del sistema nervoso centrale facilmente danneggiati. Un altro importante vantaggio del liquido cerebrospinale è il suo ruolo nel mantenere una circolazione sana attraverso il cervello e il midollo spinale. Il liquido cerebrospinale fornisce sostanze nutritive a queste aree ed estrae i rifiuti più o meno nello stesso modo in cui il sangue funziona per altre parti del corpo. La libera circolazione del liquido cerebrospinale, quindi, è essenziale per mantenere in salute le singole cellule nervose e rimuovere i sottoprodotti tossici del normale metabolismo cellulare.
Un documento del 2014 di Brinker et al., pubblicato su Fluids and Barriers of the CNS, suggerisce che il fluido cerebrospinale potrebbe avere un altro ruolo nello scambio di liquidi con il sangue e il liquido interstiziale. Il documento suggerisce anche che la circolazione del liquido cerebrospinale potrebbe svolgere un ruolo importante nella rigenerazione del cervello durante il sonno.
