La funzione dell'enzima beta lattamasi è quella di rompere la composizione chimica delle cellule antibiotiche e impedire così agli antibiotici di distruggere i batteri nocivi. La beta lattamasi è prodotta da alcuni batteri noti come BLPB o beta lattamasi- produzione di batteri. Gli antibiotici beta-resistenti alla lattamasi sono tra gli agenti antibiotici più prescritti.
Gli antibiotici beta lattamici sono così denominati perché contengono un anello beta lattamico nella loro struttura chimica. La beta lattamasi rompe i legami dell'anello beta lattamico, rendendo inefficace l'antibiotico. Protegge quindi non solo i batteri che lo hanno prodotto, ma i batteri circostanti dagli effetti negativi degli antibiotici. La beta lattamasi è prodotta sia da batteri anaerobici che da batteri gram-negativi.
Gli studi hanno dimostrato che la beta lattamasi inizia la produzione una volta iniziata la terapia antibiotica. Il trattamento ripetuto con antibiotici resistenti al BLP provoca una resistenza crescente e deve essere usato un antibiotico non beta lattamico in modo che la beta lattamasi non abbia alcun effetto sull'efficacia dell'antibiotico. È importante utilizzare l'antibiotico corretto per la situazione medica.
La resistenza batterica agli antibiotici beta-lattamici è in aumento. La combinazione di un inibitore della beta-lattamasi con un antibiotico beta-lattamico si è dimostrata più efficace di entrambi. Gli antibiotici beta lattamici non si sono dimostrati particolarmente efficaci nel trattamento delle infezioni del tratto urinario, delle infezioni della pelle, della bronchite e delle infezioni dei tessuti molli.
