La funzione di una serra è di controllare l'umidità, la luce, l'umidità e la temperatura, permettendo ai giardinieri di coltivare piante prima e dopo una normale stagione di crescita. Le serre possono essere grandi strutture fatte di vetro o piccole unità realizzato in plastica resistente tesa su un telaio.
Le grandi serre consentono inoltre ai giardinieri di conservare i materiali per l'invasatura vicino al giardino. Sebbene le serre proteggano dagli elementi, i giardinieri devono utilizzare ventilatori, prese d'aria e riscaldatori per garantire che le strutture non diventino troppo calde o fredde. Le serre più grandi offrono condizioni più calde rispetto alle unità più piccole, poiché assorbono calore da una zona di terreno più grande.
