La funzione del tappo radice è quella di coprire e proteggere le cellule alla fine della radice di una pianta. Aiuta anche nella crescita, in quanto secerne un lubrificante che consente un migliore movimento attraverso il suolo. Il lubrificante secreto è una mucillagine glicoproteica.
Quasi tutte le piante contengono tappi di radice. I tappi radicali consistono in masse di cellule parenchimali. Un tappo radice può essere indicato come calyptra. Gli statociti in questo tessuto assistono la pianta nella percezione della gravità mentre cresce. Ci sono alcune piante acquatiche e parassite che non contengono tappi di radice. Invece, hanno strutture simili a sacche conosciute come sacche di radice.
